الملاحة هي علم وتقنية توجيه السفن أو الطائرات من مكان لآخر وتحديد موقعها. عندما تستخدم الكلمة بمفردها يقصد بها الملاحة البحرية أما الملاحة الجوية فهي تتعلق بالطائرات.
تمثل عمليات القرصنة البحرية تهديدا للملاحة البحرية وحركة التجارة الدولية وخاصة بالنسبة لتدفق النفط من منطقة الخليج العربي عبر طريق رأس الرجاء الصالح إلى الولايات المتحدة.